Les défis du recyclage du plastique

Le plastique est devenu omniprésent dans notre monde. On l’a trouvé presque partout sur Terre, même à l’intérieur des moustiques. Depuis son développement, 8,3 milliards de tonnes métriques de plastique ont été produites, ce qui est suffisant pour couvrir l’Argentine jusqu’aux chevilles.

Les plastiques se divisent en deux grandes catégories : les thermoplastiques, qui peuvent être fondus à plusieurs reprises, et les thermodurcissables, qui ne peuvent pas être refondus une fois pris. Il existe sept principaux groupes de plastiques basés sur la composition chimique, mais des dizaines de types différents de plastique. Les plastiques peuvent être classés selon leur structure chimique, le procédé chimique utilisé pour les synthétiser, leurs propriétés physiques et leurs propriétés chimiques.

Pourquoi le recyclage du plastique est difficile

Le plastique est l’un des constituants les plus importants des déchets électroniques; elle représente environ 30% des déchets électroniques résidentiels en poids, selon Gary Diamond, PDG de Quantum. Il existe un nombre incroyable de variétés de plastique utilisées dans les produits. Une unité d’électronique grand public peut contenir des dizaines de polymères différents. Contrairement aux métaux, dont plusieurs peuvent être chauffés et fondus ensemble lors du recyclage, les plastiques de déchets électroniques fondent à différentes températures et se contaminent mutuellement s’ils sont combinés.

Le plastique est l’un des composants de déchets électroniques les plus difficiles à recycler, car la plupart des types de plastique se ressemblent et sont généralement difficiles à distinguer les uns des autres à l’œil et à la main. Il y a aussi de nombreuses autres raisons pour lesquelles il est difficile de recycler.

• Il existe de nombreux polymères plastiques en électronique. Comme les polymères plastiques ont une faible valeur, il n’est pas économiquement viable d’utiliser beaucoup de main-d’œuvre pour le tri.
• Le tri des polymères nécessite des machines pour être viable, mais c’est coûteux et difficile pour les machines de trier les polymères.
• Il faut beaucoup de ressources pour transformer des polymères recyclés en un produit utilisable.
• Jusqu’à l’année dernière, lorsqu’ils ont cessé d’accepter les biens pour le recyclage, la Chine était le principal recycleur de plastiques au monde. Par conséquent, les pays développés ne se sont pas donné la peine d’investir dans leurs propres systèmes de recyclage des plastiques.
• Une grande partie des plastiques plus anciens a été fabriquée à partir de retardateurs de flamme bromés, qui ont été reconnus comme nuisibles à la santé. Ces plastiques ne peuvent pas être recyclés en nouveaux plastiques à cause du risque pour la santé.

Tri en plastique déchiqueté, mélangé et entier

La plupart des lignes de recyclage des plastiques utilisent quatre procédés complexes et intensifs en capital : le puits flottant, la granulation, la séparation électrostatique et la palettes. Chez Quantum, la gamme de déchiqueteurs accepte plus de la moitié du volume total de recyclables transformés de l’entreprise. Il décompose mécaniquement les produits pour les tris et les plastiques sortent de la déchiqueteuse en un seul flux. Malheureusement, ces plastiques sont un mélange de tous les polymères possibles.

Le plastique entier provenant d’une seule source comme les téléviseurs ou le démontage de CRT est le plus facile à manipuler. Comme la plupart sont clairement étiquetés et restent entiers lorsqu’ils sont séparés, ils sont beaucoup plus faciles à trier que le plastique qui traverse la déchiqueteuse, bien que le risque de produit contaminé par des retardateurs de flamme demeure.

Quel est l’avenir du recyclage des plastiques?

Lorsque la Chine a annoncé qu’elle n’acceptait plus le plastique pour le recyclage; Le reste du monde a entendu son réveil. Alors que d’autres pays d’Asie du Sud-Est ont commencé à prendre une partie du plastique de l’étranger, la prise de conscience grandit dans le monde développé que nous devons commencer à gérer nos propres déchets.

Selon Diamond, « Nous commençons à voir des gens en Amérique du Nord investir dans des machines pour recycler le plastique. Le marché va être très fluide au cours des prochaines années, alors que nous cherchons les meilleures façons de gérer cette situation sur le plan environnemental et économique. »

Nous devons concentrer nos efforts sur la limitation des déchets plastiques et le développement de produits entièrement recyclables pour faire face à ce problème croissant. Si vous avez des questions sur le recyclage des plastiques ou souhaitez planifier une cueillette, contactez Quantum dès aujourd’hui.